Neanderthal Museum: Eine Zeitreise durch die Geschichte der Menschheit
Wer glaubt, das Neanderthal Museum in Mettmann sei vor allem ein Ausflugsziel für Familien mit Kindern, sollte sich eines Besseren belehren lassen. Das Museum nimmt seine Besucher mit auf eine Zeitreise durch sieben Millionen Jahre Menschheitsgeschichte und verbindet wissenschaftliche Erkenntnisse mit anschaulichen Rekonstruktionen, interaktiven Elementen und spannenden Geschichten. Besonders interessant ist, dass sich der Besuch direkt an einem der bekanntesten Fundorte der Menschheitsgeschichte abspielt: Im Neandertal wurde 1856 das Skelett des später namensgebenden Neanderthalers entdeckt. Heute lässt sich hier nachvollziehen, wie sich der Mensch entwickelte, wie unsere Vorfahren lebten und welche Spuren sie hinterlassen haben.
Ein besonderes Erlebnis ist der neue kostenlose Audioguide mit TV-Moderator Ralph Caspers, der durch die Ausstellung führt. Die realistischen Rekonstruktionen unserer Vorfahren machen die Geschichte greifbar und sorgen dafür, dass Evolution und Archäologie nicht wie trockene Wissenschaft wirken. Auch die aktuelle Sonderausstellung „Zwei Millionen Jahre Migration“ greift ein Thema auf, das weit über die Steinzeit hinausweist und zeigt, dass Wanderungsbewegungen von Menschen ein grundlegender Bestandteil unserer Geschichte sind.
Doch das Neanderthal Museum ist mehr als eine Ausstellung. Nach dem Museumsbesuch lohnt sich der Weg zur originalen Fundstelle mit dem Erlebnisturm „Höhlenblick“. Von dort lässt sich das Neandertal aus einer ungewöhnlichen Perspektive erleben. Wer mehr Zeit mitbringt, kann den Museumsbesuch mit einem Spaziergang durch das Naturschutzgebiet, einem Besuch des Eiszeitlichen Wildgeheges oder dem Kunstweg verbinden. Dadurch wird aus dem Museumsbesuch ein abwechslungsreicher Ausflug, bei dem Kultur, Wissenschaft und Natur zusammenkommen.
Auch kulinarisch lässt sich der Ausflug mit einer Pause im Museumscafé und auf der Dachterrasse verbinden. Für einen reinen Museumsbesuch sollte man rund zwei Stunden einplanen, für Museum, Fundstelle und Umgebung entsprechend mehr. Das Museum empfiehlt für Erwachsene besonders einen Besuch unter der Woche oder am Wochenende ab dem späteren Nachmittag, wenn es meist ruhiger ist.
Unser Fazit: Das Neanderthal Museum lohnt sich gerade deshalb, weil es Geschichte nicht nur hinter Glas präsentiert. Man steht dort, wo ein bedeutender Fund der Menschheitsgeschichte gemacht wurde, erfährt, wie unsere Vorfahren lebten, und kann anschließend genau diese Landschaft zu Fuß erkunden. Damit ist das Neandertal ein ideales Ausflugsziel für alle, die einen Tag mit Kultur, Natur und neuen Eindrücken verbinden möchten – und keineswegs nur für Familien.
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